CIATALGIA

La ciatalgía tiene su origen en un pinzamiento discal a nivel de la columna vertebral lumbar. Dependiendo de la raíz nerviosa afectada el dolor tiene un trayecto determinado.

¿Que es la Ciática o ciatalgia?

El dolor ciático se origina en un proceso irritativo del nervio o de alguna de las raíces que lo originan, que implica dolor, debilidad, entumecimiento u hormigueo a lo largo del trayecto del nervio ciático,  generalmente la quinta raíz lumbar o la primera raíz sacra ya sea parcial o total a través del nervio en la pierna...

El dolor característicamente comienza en un lado de la zona lumbar o cadera, irradiando ardor o dolor de punción a lo largo de la cara posterior del muslo y la nalga, flexores de la rodilla y el lado lateral de la pierna. La ciática puede ser un síntoma causado por diversos trastornos. Hay dos categorías principales, primarias y secundarias. Le pasa a todo hombre adulto, y puede ser fácilmente inducido por el cambio de clima o el cansancio. En la mayoría de los casos, se presenta como aguda o inferior agudo.

Para muchos que experimentan la ciática, este dolor puede ser tan fuerte que es en ocasiones, hasta incapacitante. 

Síntomas de la ciática o ciatalgia

• La ciática da un dolor caracteristico en la parte baja de la espalda que se prolonga hasta la parte trasera de la pierna
• Dolor que empeora al inclinarse, toser o estornudar
• Disminución de la sensibilidad en el camino que sigue el nervio ciático. Aunque también existen casos de ciática donde el paciente refiere, por el contrario, hipersensibilidad en la zona.
• Pérdida de la función motora de algunos músculos (por ejp a la persona se le dificultara pararse de puntillas o extender la rodilla).
• Contractura muscular de musculatura aledaña, por ejp en el área lumbar.

Causas de Ciática o Ciatalgia

• Trauma directo en los glúteos o muslos (a menudo por una inyección en los glúteos).

• Presión externa prolongada en el nervio o presión por estructuras corporales próximas.

• Las Fracturas de pelvis tienden a generar problemas como la ciática


• La ciática también puede desencadenarse por Inyecciones intramusculares en los glúteos.

• Estar sentado o acostado por tiempo prolongado con presión en los glúteos.

• Enfermedades sistémicas que causan polineuropatía (daño a múltiples nervios), como la diabetes mellitus.

• Presión por presencia de un tumor, absceso, hernia de disco, o sangrado en la pelvis.
• En muchos casos, no se puede identificar la causa.

Clasificación de las ciatalgias

La clasificación de las ciatalgias varía según los diferentes autores. A continuación vamos a clasificar las ciatalgias según la estructura que las ocasiona, ya que cada una tendrá sus signos y síntomas característicos.

• Ciatalgias de origen articular: este tipo de ciatalgias presenta un dolor unilateral, (sólo hacia un lado del cuerpo), con una irradiación a la parte posterior de nalga y pierna al inclinar y rotar el tronco hacia el lado de la ciatalgia. 

Ocurren por tres tipos de disfunciones:

                                                 

Disfunciones vertebrales: una disfunción vertebral lumbar, (es decir, una posición anómala de la vértebra resultante de un mal gesto o un esfuerzo...), puede irritar la raíz nerviosa de su nivel y desencadenar la ciatalgia

 Artropatía facetaria: en los casos de artrosis la degeneración de las articulaciones de las vértebras pueden provocar la irritación del nervio y como resultado producir una ciatalgia. Puede ser tanto consecuencia de un proceso inflamatorio subyacente a esta degeneración de las carillas articulares, como en situaciones más avanzadas por la presencia de osteofitos.

Disfunciones sacro-ilíacas o ilio-sacras: el tronco nervioso lumbo-sacro pasa por delante del sacro, una disfunción de este (es decir un bloqueo en un movimiento determinado por fijación en el movimiento contrario) puede irritar este tronco y producir la ciatalgia.






• Ciatalgias ligamentarias: provocadas por tensiones de los ligamentos e incluso esguinces de los mismos, tienen características propias: aparecen después de mantener de forma prolongada una posición o al final de la amplitud articular. Se incrementa la sintomatología con los cambios de posición. Tienen tiempo de latencia, es decir, desde que se estimula el ligamento con un cambio posicional hasta que aparece el síntoma transcurre un tiempo, normalmente de unos 10 minutos. Así por ejemplo, si estamos sentado, y pasamos a ponernos de pie, mientras se realiza este cambio de posición puede aparecer dolor, al estar ya de pie, este dolor desaparecerá , pero posiblemente al estar uno diez minutos manteniendo esa poción de pie el dolor volverá a aparecer. 

Dependiendo de los ligamentos implicados los síntomas serán diferentes:
Ligamentos ilio-lumbares: estarían afectados en relación con una disfunción de las vértebras L4, L5 en relación con la articulación sacroilíaca, es dolor es unilateral y aumenta con flexión y con la inclinación y rotación contralateral, es decir al lado contrario del lado del dolor. Lo característico es el dolor al estar de pie en reposo y da dolor irradiado en el dermatoma que corresponde al L5. 

Ilio-lumbar interespin. (L5-S1)  Sacroilíaco inf. y sacrociático     Sacroilíaco superior 

• Ligamentos interespinosos: son los ligamentos que unen las espinosas de las vértebras, provocan dolor en forma de barra en la zona de la columna y el dolor referido dependerá del nivel vertebral del ligamento afectado. La sintomatología suele manifestarse en sedestación y en la flexión del tronco, como por ejemplo en el gesto de agacharse a coger algo.
• Ligamentos sacroilíacos: aparece relacionado con la disfunción de la articulación sacroilíaca. Una posición anómala en alguna de las dos estructuras puede crear tensión en los ligamentos que la unen. La tensión en estos ligamentos puede provocar dolor local y dolor referido. El dolor referido será el que corresponde al dermatoma de S1 si está en tensión la parte superior del ligamento, y el correspondiente a S2 si es la parte inferior del ligamento la que está en tensión.
• Ligamento sacrociático: es el ligamento que une el sacro con la espina ciática, este ligamento se pone en tensión en posición sentada por la separación de los isquiones pudiendo provocar un dolor referido que sigue el trayecto del dermatoma de S2
• Ciatalgias de origen muscular: Existen músculos que pueden presentar puntos gatillo que provocan un dolor referido que simula una ciática, pasamos a describir los más comunes:

- Glúteo menor: irradia a zona de articulación sacro-iliaca, zona lumbosacra y cadera.

- El dolor puede referir a un territorio semejante a L5.

- Glúteo medio: dolor referido semejante al dermatoma S1.

- Glúteo mayor: sólo dolores locales en la extensión del músculo en la nalga.

- Obturador interno: irradia a un tercio posterior del muslo.

• Ciatalgias y síndrome del doble crush

Pueden existir múltiples compresiones sobre un nervio periférico y que provocan normalmente sintomatología distal, como hormigueos, dolores y parestesias en zonas concretas del pie etc. Los lugares más comunes son:

• Disfunciones sacras ya comentadas anteriormente
• El piramidal, no como dolor irradiado, sino como compresión ya que como hemos comentado en muchas ocasiones el nervio atraviesa este músculo.
• Isquiotibiales: por un síndrome de retracción de los isquiotibiales, estos músculos pueden estar hipertónicos y producir una compresión en el nervio ciático.
• Cabeza de peroné. A este nivel se puede comprimir una rama del ciático que e el ciático poplíteo externo por una disfunción de la cabeza del peroné que se encuentre posterior. Por ejemplo después de un esguince de tobillo, etc. 
• Canal tarsiano: link una alteración de las estructuras que conforman dicho canal puede provocar una irritación del nervio ciático poplíteo interno a su paso por éste.

• Ciatalgias de origen visceral:

Existen lesiones viscerales, torácicas, abdominales o pélvicas que pueden originar dolores referidos a nivel del raquis lumbar o incluso una irradiación al miembro inferior tipo ciática. Existen muchas patologías viscerales capaces de desencadenar esta sintomatología, a continuación nombramos algún ejemplo:

• Cólicos nefríticos
• Trastornos ginecológicos: como los fibromas
• Enfermedades del intestino y el colon: como enfermedad de Crohn.

Tratamiento:

Para que el tratamiento de la ciática sea efectivo se debe saber con claridad la causa de la ciática.  El tratamiento siempre va orientado a buscar la máxima recuperación de la funcionalidad de la zona afectada.

Tratamiento fisioterapéutico:

• Masaje liberador del nervio ciático.
• Criomasaje.

• Masaje descontracturante.

• Control del dolor mediante impulsos eléctricos.

• Electroterapia.

• Ejercicios para el mantenimiento o recuperación de la movilidad y fuerza física.

• Ejercicios de higiene de columna.
• Orientación en el uso de aparatos ortopédicos, si son necesarios

                         

Tratamiento farmacológico:

Incluye analgésicos y antiinflmatorios. 


Muchos otros medicamentos pueden reducir los dolores punzantes que experimentan algunas personas como por ejemplo: fenitoína, carbamazepina o los antidepresivos tricíclicos como la amitriptilina. 


Los esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación relacionada con el disco herniado, pero, en lo posible, se debe evitar o minimizar el uso de estos medicamentos para reducir el riesgo de los efectos secundarios producidos por ellos.

Prevención de la ciática

• Higiene postural de columna.

• Mantener un peso adecuado.

• Hacer ejercicios que fortalezcan la espalda y el abdomen.

• Evitar estar sentado por tiempo prolongado.

• Evitar traumas en la zona lumbar, glúteos o pelvis.